Une épidémie préoccupante sans source identifiée
Depuis le 16 septembre, la région d’Albertville en Savoie connaît une recrudescence de cas de légionellose, avec aujourd’hui 50 personnes infectées, dont certaines ont été hospitalisées en soins intensifs et deux décès ont été rapportés, selon l’Agence régionale de santé (ARS) d’Auvergne-Rhône-Alpes. La situation continue de susciter l’inquiétude, d’autant que, malgré une vaste enquête environnementale, aucune source précise de contamination n’a été identifiée à ce stade. La maladie, provoquée par la bactérie Legionella, se manifeste par une infection pulmonaire grave, ne se transmet pas de personne à personne, mais peut évoluer rapidement en pneumonie grave si elle n’est pas traitée rapidement.
Une investigation en cours malgré l’absence de source claire
Les autorités sanitaires ont lancé une enquête d’envergure mobilisant l’ARS, Santé publique France, la DREAL, la préfecture, la mairie d’Albertville et la communauté d’agglomération Arlysère. Parmi les hypothèses étudiées figurent la contamination domestique par les réseaux d’eau chaude, mais cette piste a été écartée, car elle ne pourrait pas expliquer la diffusion géographique étendue des cas. Une autre hypothèse concerne la contamination aérienne par pulvérisation d’eau, avec plus de cinquante sites, tels que systèmes de refroidissement ou fontaines, inspectés sans détection de Legionella à ce jour. Pourtant, la bactérie pourrait avoir été présente de façon transitoire ou dans des conditions difficiles à repérer. La complexité de l’identification de la source rappelle des épisodes similaires en France, comme à Périgueux ou dans le Pas-de-Calais, où la détection avait également été longue et difficile.
Une surveillance renforcée et un appel à la vigilance
Face à cette situation incertaine, les autorités sanitaires ont maintenu une vigilance accrue. Certains sites potentiellement à risque ont été mis à l’arrêt par précaution, et les professionnels de santé sont invités à rester attentifs à tout nouveau cas suspect. La période d’incubation pouvant durer jusqu’à dix jours, il est essentiel que toutes les précautions soient prises, notamment pour les populations fragiles telles que les personnes âgées ou immunodéprimées, qui doivent être particulièrement vigilantes face à tout symptôme de fièvre, toux ou essoufflement. La lutte contre cette forme d’épidémie démontre la complexité de la surveillance environnementale et la difficulté à repérer les source exactes de Legionella, même après des investigations approfondies.
